Ennen lintuja

Vuosi 1940. Suomi evakuoi kansalaisiaan Karjalasta. Nuoren Allin täytyy jättää Laatokka ja samalla haave kalastajan ammatista, jota hän on vaalinut perheensä vastustuksesta huolimatta.

Alli lähtee evakkomatkalle jalan — tiineen lehmän ja hienohelmaisen veljenvaimonsa kanssa. Raskas taival tuo vieraalta tuntuvan kälyn lähelle ja Alli oppii, että lujimmat liitot solmitaan yllättävien ihmisten kesken. Tämän hän saa kokea vielä monesti, kun pääsee perille ja työskentelee sotasairaalassa Seinäjoella.

Myös sodassa on kyse tutuista ja vieraista; rakkaudessa puolestaan siitä, miten nämä asemat vaihtuvat. Ennen lintuja kertoo itsekkyyden voittamisesta, jotta rakkaus olisi mahdollista. Ennen lintuja kuvaa myös sitä, miten kipeät perhesuhteet kärjistyvät vieraalla maalla. Se paljastaa, miten kaipuu on kipeintä silloin, kun se on toteutumattomien toiveiden täyttämää. Koti on paikka, missä olemme tervetulleita ehdoitta. Mutta onko sellaista kotia missään?

Ennen lintuja on kaunis ja koskettava selviytymistarina, jossa nuoren naisen elinvoima saavuttaa sankaruuden mitat ja näkyy kykynä huolehtia heikommista. Allin evakkotaival rinnastuu matkaan lapsuudesta aikuisuuteen — onhan kasvaminenkin sopeutumista ja luopumista, uskallusta astua tuntemattomaan. Alli uhmaa yhteisön sääntöjä sekä kotona että evakossa. Mutta kun Alli löytää paikkansa, Seinäjoki lakeuksineen näyttäytyy viljavana maana, jolla on varaa ja sydämen avaruutta ottaa vähäväkiset vastaan.